圣诞节

圣诞节，是基督徒庆祝他们信仰的耶稣基督诞生的庆祝日。现在圣诞节的宗教色彩比较淡化了，好像变成了一个普天同庆的节日。购物中心摆放着大棵的圣诞树和各种各样的装饰品，播放着圣诞歌，大减价更不用说了，有时还有圣诞老人派礼物呢！

许多人借着圣诞节交换礼物，办公室也布置得很有气氛，更主办了大大小小的圣诞派对和晚宴。我这个非基督徒也收到了一些圣诞礼物：

平安夜我和朋友们也不甘示弱的找一间像样的西餐厅吃一顿圣诞餐。点了一份火鸡套餐，还附送一杯红酒呢！西餐厅的灯饰很漂亮，很有圣诞气氛，人潮也很热闹。12月26日有课，学生可以选择不来上课，但老师是不能取消课的。吃了圣诞餐我们便打道回府。那些身为基督徒的老师就比较不幸，唯有困在金宝过圣诞啰！

2008年12月

冬至

冬至虽然是一个华人的节日，但时间是在每年的阳历12月22日或23日。冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长。所以古人认为到了冬至，虽然还处在寒冷的季节，但春天已经不远了。


这时外出的人都要回家过冬至，表示年终有所归宿。吃汤圆也是冬至的传统习俗，“汤圆”是冬至必备的食品，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”和“圆满”。


小时候祖母在世的时候，冬至的前一天，我们帮忙她搓汤圆，我和妹妹常斗气，一面搓一面讲话，有时候会吵起来。这时祖母就会生气的把我们赶走，因为搓汤圆时要口说好话，拌嘴的话就不吉利了。


我们家的汤圆有两个口味，咸的和甜的。咸的是把汤圆放进肉碎汤里吃；甜的则放进糖水里吃。吃腻了糖水汤圆，就把汤圆捞起来，把贡糖块压岁拌汤圆吃。


现在在外工作，看见路边摊挂着一包包五颜六色的汤圆时，就知道冬至快到了。因为工作，当然也不能像古人那样回家过冬至。今年的冬至，我到同事的家吃晚饭和汤圆。吃过汤圆，又大一岁啰！


2008年12月

西式杂菜浓汤

Potluck派对的好处就是每个人都负起一些责任准备食物, 不用主人家大费周章的从早忙到晚, 弄出一桌菜。

比方说, 想弄一个西餐的话,

* 友人A到Tesco去买一只烤鸡, 并砍成块状
* 友人B负责烤鸡的酱汁
* 友人C弄一个浓汤
* 友人D带饮料来
* 友人E请大家喝酒
* 友人F则弄甜品
* 友人G切一个西瓜

以下的一餐就是大家合作的成果:

那我的贡献是什么呢? 就是杂菜浓汤! 一般上西餐厅的浓汤都很好喝, 不像PizzaHut的磨菇汤, 一喝就知道是campbell soup! 西式的浓汤到底怎样弄呢?

最容易的方法其实还是campbell soup， 但要自己加料。依照罐头的指示加水，但只加一半的水，另外再加一半的鲜奶。加一小块的牛油，切成小块状的鸡肉，一大碗切碎的鲜磨菇，最后洒上黑胡椒粉，就大功告成了！这样就保证你的campbell soup 比PizzaHut的更香更好喝！

最近看多了Asian Food Channel，也想自己动手做西式浓汤。像我这种吃中餐长大的人，其实对西餐并没有头绪，想自己弄，就得多参考多实验。用沙葛，萝卜，大葱，蒜头，鸡肉和黑胡椒粒熬成汤，然后把所有材料搅烂，加上鲜奶和牛油，最后用盐调味。如果嫌汤不够浓，可以勾一点芡。这个杂菜浓汤比加料的campbell soup 更好喝，价钱也很经济呢！

果菜沙拉

到了年尾，又是开派对的时候了。如果是potluck派对，那我的拿手好菜就是 - 沙拉。这不但简单，容易弄，也不会把厨房弄得污烟瘴气，地上又油又粘。最大的好处是它对健康好，不油不腻，而且全是鲜果鲜菜，不经烹调，营养好。但刀工要很好，把材料切成同样大小， 沙拉才会卖相好看。

材料：

包菜1/4颗

黄瓜1条

红萍果1颗

芒果2颗

红萝卜1条

罐头黄梨1罐

葡萄干1杯

美奶滋1小罐

做法：

把红萝卜和包菜切成丝，把其他材料切成块状。把所有材料，葡萄干和美奶滋拌在一起，最后加一点糖调味。把做好的沙拉放进冰箱里冷冻，要出门前才取出来。

在选择材料时须注意的是水果和疏菜的颜色。材料的颜色越丰富，沙拉的卖相越好看。

又要搬家了

月头缴屋租的时候，女屋主告诉我们：“明年一月起，要涨屋租了 。” 我问她为什么，她说别人告诉她，屋子租了一年，便“可以 ”涨屋租了。

金宝的屋租很便宜，一间双层排屋的租金是$400。现在屋主要涨到$450。

以前在槟城屋租很贵，一间小公寓的租金是$850, 如果你想奢侈的多要一个停车位，那就得多加$50。

除了租金有差别，金宝的屋主和槟城的屋主也大大的不一样。

槟城公寓的屋主林先生很明白事理，我们第二年和第三年续约的时候，他说非常满意我们把公寓照顾得干净整齐，而且准时缴租，所以没涨屋租。林先生说找到好的租客，比昂贵的租金更好。听到这样的话，身为租客的我们当然很高兴，更加落力的把小公寓打扫干净。林先生当我们是朋友，每个月缴租时他都和我们聊一下，了解我们的近况。林太太更常给我们一大袋的水果，有时还给我们刚烘好的鸡肉派呢！新年前，林先生送我们一箱柑，还给我们红包呢！

金宝的谢女士，定时来巡视房子，叮咛很多，深怕我们把屋子弄坏弄脏（请看‘安乐窝 ’2009/feb)。当初我们说要签合约，她说不必，大家讲个“信 ”字就行了。现在屋子租了一年，是涨屋租的时候了。谢女士说她问过了，同一排的屋子租金都是$450。别人是租一整间屋子，4间房间； 她租给我们的只是3间房间，因为她把自己的东西储放在其中一间房内！怎能要求我们付同样的租金呢？谢女士还说，如果嫌贵，可以再多找几个室友，多人分担那$450，就自然便宜了。

一年过去了，住不下去也是时候搬了。我们当然不是为了那区区的$50而搬。实在受不了谢女士的作风。我们再次开始寻找合适的房子，这回要找一间小小的单层排屋，像小公寓一样容易打扫。更希望屋主也像槟城的林先生这样通情达理！



2008年12月

周末的午餐

周末中午睡醒后, 打开冰箱, 能煮能吃的都已所剩无几, 只剩下几片bacon, 一颗蛋, 一棵青葱和一点蒜头. 那就炒个面吧!

首先将蒜头和葱末爆香, 再把切成块状的bacon倒下锅爆香, 炒成金黄色. 这时打一个蛋下去, 把蛋煎熟, 洒胡椒粉. 最后把烫熟的快熟面加进去, 淋上少许酱青, 便可上桌了. 如果要卖相好看, 就洒上葱花吧!

只许花20分钟的时间, 和少许的心思, 周末的午餐就解决了! 自己炒面不但可口, 少油, 还可以把冰箱里的剩菜煮完, 也不必费精神想用餐的地点, 更能锻练厨艺呢!

我的五星级酒店

去年4月我退掉槟城的公寓，不舍的搬离这个住了6年的小岛。在这里我有些朋友，也很想回来聚一聚。为了方便自己，我把枕头，被单和一些衣物，放在一个朋友那儿。以后我来槟城的时候，就有地方落脚了。这个朋友是我大学时期“共患难 ”的朋友 - 贝迪-欧。

贝迪欧是东马人，只身在槟城深造，和另外两个租客合租了一间小公寓。贝迪欧对我真的不错，除了买了一个extra mattress, 还买了一个私家风扇给我。那是因为她怕热，只要回到房里一定要打开风扇吹向自己。原有的那把风扇只能吹一个人， 为了让我也有风吹，便另外多买了一把风扇。

每当我到她的公寓时，我那张 extra mattress 和枕头已经铺上干净的套子，那把私家风扇也从箱子里搬了出来。地上也很干净，因为前一天房间的主人才刚吸尘。

贝迪欧的小房间，放了extra mattress 其实也没什么地方了，晚上临睡前我们躺在床上聊天，她就喋喋不休的讲东讲西。隔天睡醒，我刷完牙回到房间，贝迪欧快手快脚的把 extra mattress 和私家风扇收好，还沾沾自喜的说她的五星级酒店服务周到，早上8点就有room service了。

这家五星级酒店，不但有茶水供应，还有果汁喝。那时因为贝迪欧买了一个榨果汁机，一口气榨了几瓶的鲜果汁收在冰橱慢慢喝。放了两天的鲜果汁，虽然主人家殷勤的叫我喝，但我却怕喝坏肚子而没领情。所以贝迪欧只好又现榨了一杯“新鲜 ”的给我喝。

除了果汁，还有dvd 看，和早餐供应。现在还upgrade 了，有amway的过滤水机和迷你karaoke。

这些福利得来不易, 因为当初贝迪欧搬家的时候，我们俩花了半天的时间，流了一身的臭汗，徒手把大大小小的物件，从旧家搬到新家。每次一想到这里，我就豪不留情的享尽这家五星级酒店的服务!

2008年9月